发明创造技法之功用发掘法

发布时间： 2018-10-23 2856

鲁迅先生在（准风月谈）中，讲过一个故事：柳下惠看见糖水，说可以用来滋补身体，而盗拓见了，却道能用来粘门闩。他俩是兄弟，所见的又是同一种东西，想到的用法却这么天差地远。“可见，对同一件事物，各人有各人的看法。”

这种“糖水功用有别”的观点，对发明创造有什么启示呢？简单地说，如果我们对现有事物另眼相看，有意去发掘或拓展它的功用，或许是一种创新良法。

事实上，运用这种“功用发掘法”谱新曲的例子比比皆是。

时钟发明后，沙漏（旧作计时用）便成了古董。它的用途只限于玩具方面，需求量自然变小。日本制造沙漏的西村金助先生已有好几年无利可得了，但是一时又找不到其他适当的事可做，心中常为出路苦闷。

有一天，他偶尔看到一本书，里面写到：“马匹虽然丧失了运输的功能，但是又以娱乐价值的面目出现。”从这不引人注目的几个字里，他好像听到了“上帝”的声音，高兴得跳了起来。

西村想：“用于赛马的马匹比运货的马匹还值钱。是啊！我应当找到沙漏的新用途。”

沙漏有什么新用途呢？用于计时的沙漏已一文不值，用做玩具的沙漏也油水不大。西村思来想去，还真难将沙漏派上新用场呢！

有一天，他看见人们打电话时不时地看手表，便灵机一动，一个创意浮现在他的脑海：“为什么不用沙漏来限时呢？”

按照酉村的设想，可以做个限时3分钟的沙漏，在3分钟内沙漏上面的沙就会完全落到下面，然后把它装在电话机旁边。这样打长途电话时就不会超过3分钟，电话费就可以有效控制了。

于是，西村开始了限时沙漏的设计。他把沙漏两端嵌上一个精致的小木板，再接上一个铜链，然后用螺丝钉钉在电话机旁。不打电话时可以作为装饰品，看它点点滴滴地落下来。

西村设计的沙漏，虽然是微不足道的小玩意，但对现代人而言，倒是很能调剂生活情趣的东西。担心电话费支出的人也很多，有了沙漏的提示，就可以有效地控制通话时间。此外，沙漏的售价又非常便宜。因此，西村的沙漏一上市，销路很好，平均每个月可售出3万个。

沙漏竟然成了西村金助的一个“聚宝盆”。他深有感叹地说：“世界上没有过时用东西，只有过时的脑袋。”

下面再看一个有关小苏打的故事。

提起小苏打，熟悉它的人哪知道这是烘烤制作饼干、糕点、面包卷和曲奇等食品中的发酵剂。市场对小苏打这种功能的需求，是从社会上对碳水化合物的消费需求中衍生出来的。但是，随着工业的发展，美国市场对以蛋白质为基础的热量消耗起来越多，而对碳水化合物的消费则越来越少。因而，市场对小苏打发酵功能的需求也就不断萎缩。

生产小苏打的阿尔姆——哈默公司为摆脱困境，不得不对小苏打刮目相看。

首先，他们对小苏打的功能进行研究分析，发现昔日只用作饼干、糕点发酵的东西还具有多种性能：可以除臭；具有柔和的腐蚀作用，可以作清洗剂；它对人的皮肤和肠胃系统均无害。

在发现小苏打非发酵功能的基础上，一系列的新产品概念被发明创造出来，这些创意也很快地被商品化为市场上的畅销新品。

根据小苏打的除臭味功能，创造者首先推出“电冰箱除臭盒”，将这种除臭盒放入电冰箱内，便能除去鱼肉等食品散发出来的异味，有效地保留了食品的鲜味。由于使用电冰箱的人十分普遍，电冰箱除臭盒也攀龙附凤地畅销起来。此外，创新者还把眼光盯向别的领域，开发出供地毯、盥洗室、下水道、水族缸、猫舍、组合橱柜、踏脚垫除臭的专用产品。

小苏打所具有的清洗功能也促进了一系列新产品的诞生。烤箱清洗剂、餐具清洗剂、保健香皂等产品的开发都含有小苏打的新奉献。

此外，还有人将小苏打的功能扩展到抛光冲洗、漂白，保持游泳池中合理的PH值、加速化粪池中的化粪反应等。

随着对小苏打的刮目相看，阿尔姆——哈默公司化被动为主动，将沦落为“赖狗”的发酵用小苏打又重新推向“明星”产品的地位，公司为此财路亨通。

法国著名文学家莫泊桑说：“任何事物里都有未被发现的东西，因为我们观看事物时，只习惯于回忆前人对它的想法。须知最细微的事物里也会有一星半点未被认识过的东酉，让我们去发掘它。”发明创造中的功能发掘法，正是基于这种认识，去对世界上原有的事物进行重新审视，分析和处理，大胆延伸前人或他人的思维轨迹。以充分发掘每一事物的潜力或潜在价值。形象地说，这好比掘井，别人虽然曾经挖掘过，但由于碰上了石头而转向别处，或掘得不深而得水不多，当你继续对这种井挖掘时，只要搬掉石头或再往深处多挖几下，或许能得到涌泉如注。

进行发明创造的最终目的，是为了满足人们日益增长的物质文化需要。所以，基于这一目的最简捷不过的一种办法，就是对世界上原有的事物挖潜，即最大限度地挖掘每一原有事物的潜力，如用途、功效、价值等。

拓展产品的新用途，首先得对产品的性能进行科学的分析。当然，这需要知识的支持。比如在分析小苏打的基本性能时，你得具备一定的化学知识。不管它作为除臭剂还是清洗剂，也不管它具有何种商品形象，小苏打总是碳酸氢盐（NaHCQ3）这种化学物质。

发掘现有产品的新性能离不开观察与实验。许多事物的非常规性用途，可以通过观察去了解。比如人们发现用酒可以灭菌消毒，治疗风湿病痛，从而知道了酒的非饮用性能，某种偶然机会，也可使人们对某种产品另有认识。有人偶然将洗衣粉溶液滴洒在花卉上，发现花卉从此不怕蚜虫危害。略加思考，便会想到洗衣粉的杀虫害性能。对于复杂的性能，或许通过实验或试验才能真正了解。比如小苏打的药用功能，不经过大量的理化分析和临床试验，是万万不可轻率地将它当做药品开发的。

运用功用发掘法，从思维角度看要注意克服思维定势，不要认为世界上的红砖只能当作建材。尽管这种一物可以多用的道理人人皆知，但要灵活运用这一道理获得创意就不是人人能为的事了。

比如，家中的调温式电熨斗，除了用来熨烫衣服外，还能作什么用？这里面有没有新产品开发的灵感？

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